특별히 발목을 삐끗하지 않았는데도 발목이 붓는 현상을 경험하는 분들이 많습니다. 발목 부종은 하루 종일 서 있거나 앉아 있는 생활 습관 때문일 수도 있지만, 때로는 몸속 장기에 이상이 생겼다는 중요한 신호일 수도 있습니다. 발목이 붓는 이유를 정확하게 이해하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 오늘 발목 부종을 유발하는 대표적인 원인 5가지를 자세히 알아보시기를 바랍니다.
발목이 붓는 이유
1. 장시간 활동
발목이 붓는 가장 흔한 이유는 중력과 활동량의 영향 때문입니다. 하루 종일 서서 일하거나 장시간 앉아 있으면 혈액과 림프액이 허리 아래로 고이게 됩니다. 종아리 근육이 충분히 수축하지 못하면 혈액을 심장 쪽으로 다시 올려주는 펌프 기능이 약해집니다. 이로 인해 저녁이 될수록 발과 발목에 체액이 쌓여 붓는 현상이 나타납니다. 부종을 줄이려면 틈틈이 종아리 스트레칭을 하고 발목을 심장보다 높게 들어 올리는 것이 좋습니다.
2. 신장 기능 저하
발목이 붓는 이유 중에는 콩팥, 즉 신장 기능의 이상도 있습니다. 신장은 우리 몸의 노폐물과 나트륨을 걸러내어 소변으로 배출하는 역할을 합니다. 신장 기능이 떨어지면 나트륨과 수분이 몸 밖으로 제대로 배설되지 못하고 체내에 남아 있게 됩니다. 이 여분의 수분이 중력의 영향으로 주로 발과 발목에 쌓여 부종을 일으킵니다. 복부 팽만이나 소변에 거품이 많아지는 단백뇨가 동반된다면 신장 질환을 의심하고 진료를 받아야 합니다.
3. 짜게 먹는 습관
우리나라 사람들이 발목이 붓는 흔한 원인 중 하나는 짜게 먹는 식습관입니다. 소금에 포함된 나트륨 성분이 체내 수분을 붙잡아 두는 성질이 있기 때문입니다. 짠 음식을 많이 먹으면 몸이 탈수를 막기 위해 더 많은 수분을 저장하려 하고, 이 수분이 발목 등 하지에 쌓여 부종을 만듭니다. 국물이나 찌개, 가공식품의 섭취를 줄이고 칼륨이 풍부한 채소와 과일을 먹어 나트륨 배출을 돕는 것이 중요합니다.
4. 심혈관 문제
심장 기능이 약해지거나 정맥의 이상이 생겼을 때도 발목이 붓는 이유가 됩니다. 심부전은 심장이 신체가 필요로 하는 충분한 양의 혈액을 제대로 공급하지 못해 혈액이 다리나 발목에 정체되는 현상을 일으킵니다. 또한 만성 정맥 부전은 정맥 판막의 이상으로 혈액이 심장으로 역류하지 못하고 다리에 머무르게 합니다. 단순 부종 외에 호흡 곤란이나 심장의 불규칙한 박동이 있다면 심혈관 질환을 의심해 봐야 합니다.
5. 특정 약물 복용
새로 복용하기 시작한 특정 약물 때문에 발목이 붓는 경우도 있습니다. 일부 혈압약, 당뇨병 치료제, 항우울제, 스테로이드 등의 약물은 부종을 유발하는 부작용이 있습니다. 약물 성분이 혈관의 투과성을 높이거나 나트륨 배출을 방해하여 발목이 붓게 만들 수 있습니다. 복용 중인 약을 바꾼 후에 발목 부종이 생겼다면 임의로 약을 중단하지 마시고, 반드시 의사와 상의하여 약물 조절을 해야 합니다.
참고자료
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발목이 붓는 이유는 다양하며, 단순 피로를 넘어 심장이나 신장의 이상 신호일 수 있습니다. 만약 붓기가 지속되거나 다른 증상이 동반된다면 미루지 말고 병원을 방문하십시오. 짜게 먹는 습관을 개선하고 주기적인 스트레칭으로 발목 건강을 지키시기를 바랍니다.