배변 후 변기에 피가 보이거나 변의 색깔이 검붉게 변한 것을 발견하고 놀란 경험이 있으신가요? 혈변은 우리 몸에 이상이 생겼다는 중요한 신호일 수 있습니다. 가볍게 넘길 수 없는 증상인 만큼, 그 원인을 정확히 아는 것이 중요한데요. 지금부터 혈변이 나오는 이유에 대해 자세히 알려드립니다.
혈변이 나오는 이유
1. 치질
혈변의 가장 흔한 원인 중 하나는 치질(내치핵)입니다. 치질은 항문 주변의 혈관이 부어오르면서 발생하는 질환으로, 대변을 볼 때 압력으로 인해 혈관이 터져 선홍색의 피가 똑똑 떨어지거나 묻어 나오는 경우가 많습니다. 통증 없이 피만 비치는 경우가 흔하며, 배변 후 휴지에 피가 묻어나는 것으로 확인할 수 있습니다. 치질은 생활 습관 개선과 좌욕 등으로 증상이 완화될 수 있습니다.
2. 항문 열상
항문 열상은 딱딱한 변을 볼 때 항문 주변 피부가 찢어져 발생하는 증상입니다. 치질과 마찬가지로 선홍색의 피가 비치지만, 배변 시 찢어지는 듯한 강한 통증을 동반하는 경우가 많습니다. 대부분 일시적인 증상이지만, 반복되면 만성으로 이어질 수 있으므로 변을 부드럽게 만들어주는 식이섬유와 물을 충분히 섭취하는 것이 중요합니다. 혈변이 나오는 이유 중 치질 다음으로 흔한 원인입니다.
3. 대장염
대장염은 대장에 염증이 생긴 상태를 말합니다. 세균이나 바이러스 감염, 혹은 과도한 스트레스 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 대장염이 생기면 혈변과 함께 복통, 설사, 발열 등의 증상이 나타납니다. 염증이 심해지면 점액질이 섞인 혈변을 보기도 합니다. 대장염은 원인에 따라 적절한 치료가 필요하므로, 관련 증상이 있다면 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
4. 대장게실
대장게실은 대장 벽에 꽈리 모양의 작은 주머니들이 생기는 질환입니다. 평소에는 별다른 증상이 없지만, 이 주머니에 염증이 생기거나 혈관이 손상되면 출혈이 발생하여 혈변을 보게 됩니다. 게실로 인한 출혈은 통증 없이 많은 양의 선홍색 피가 나올 수 있습니다. 혈변이 나오는 이유 중 하나인 게실염은 심해질 경우 복통과 함께 발열을 동반하기도 합니다.
5. 위궤양 및 십이지장 궤양
위나 십이지장에 궤양이 생겨 출혈이 발생하면 검은색이나 검붉은색의 혈변이 나올 수 있습니다. 이를 흑변이라고 부르는데, 출혈된 피가 소화 과정을 거치면서 검게 변하기 때문입니다. 흑변은 주로 속쓰림, 소화 불량, 복통 등 상부 위장관 증상과 함께 나타나는 경우가 많습니다. 만약 검은색 변을 보았다면 즉시 병원을 찾아 원인을 파악해야 합니다.
6. 염증성 장질환 (궤양성 대장염, 크론병)
크론병과 궤양성 대장염은 만성적인 염증성 장 질환으로, 장에 염증이 반복적으로 발생하면서 혈변을 유발합니다. 궤양성 대장염의 경우 점액과 혈액이 섞인 묽은 변을 자주 보며, 크론병은 복통, 설사, 체중 감소와 함께 혈변이 나타나기도 합니다. 이 질환들은 장기간의 관리가 필요합니다. 혈변이 나오는 이유가 이러한 만성 질환일 수 있으므로 꾸준한 진료가 필수적입니다.
7. 대장암
혈변은 대장암의 중요한 초기 증상 중 하나일 수 있습니다. 대장암으로 인한 출혈은 종양의 위치에 따라 선홍색일 수도, 검붉은색일 수도 있습니다. 혈변과 함께 체중 감소, 빈혈, 복통, 변 굵기 변화 등의 증상이 동반된다면 즉시 전문의의 진료를 받아야 합니다. 혈변은 다양한 원인으로 발생하지만, 대장암의 가능성을 배제해서는 안 됩니다.
참고자료
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혈변은 가볍게 넘길 수 없는 중요한 신호입니다. 오늘 소개해 드린 혈변이 나오는 이유를 참고하되, 어떤 형태의 혈변이라도 발견했다면 반드시 병원을 방문하여 정확한 원인을 진단받고 적절한 치료를 받으시기 바랍니다.